LES RACINES FRANÇAISES
DE L'AMÉRIQUE

Gérard CHARPENTIER Ph. D.
 

CHRONIQUE DU TRIMESTRE
 O-N-D- 2008

 

LE XIIe SOMMET DE
L’ORGANISATION INTERNATIONALE DE LA FRANCOPHONIE

LE SOMMET DE LA FRANCOPHONIE À QUÉBEC
Alors que la ville de Québec fête avec brio depuis plusieurs mois ses 400 ans, elle accueille du 17 au 19 octobre 2008 le XIIe sommet de la Francophonie. C’est la seconde fois qu’elle a ce privilège et c’est aussi la troisième fois que le Canada reçoit le sommet  depuis la création et la mise en place de l’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF). Rappelons que le tout premier sommet avait eu lieu à Paris/Versailles en 1986 et que le second avait eu lieu à Québec en septembre 1987 Le Nouveau Brunswick quant à lui en a été l’hôte du VIIIe sommet en 1999 à Moncton.
Il faut savoir qu’un tel sommet répond à un besoin, car bien que l’anglais ait une place dominante dans le concert international actuel, le français a toujours une place de premier ordre dans le monde moderne. En effet, le français et l’anglais sont les deux seules langues parlées sur tous les continents où plus de 6700 langues sont parlées. En outre, le français est la 2e langue étrangère la plus apprise dans le monde et la 5e langue la plus parlée sur la planète.
La Francophonie, un projet de société universel
En effet, les objectifs de l’OIF vont nettement plus loin qu’un simple regroupement basé sur la langue et l’on peut lire sur son site officiel que « La Francophonie, consciente des liens que crée entre ses membres le partage de la langue française et de valeurs universelles, œuvre au service de la paix, de la coopération, de la solidarité et du développement durable. Les institutions de la Francophonie concourent, pour ce qui les concerne, à la réalisation de ces objectifs. L’Organisation Internationale de la Francophonie mène une action politique en faveur de la paix, de la démocratie et des droits de l’Homme et anime dans tous les domaines une concertation entre ses membres. Elle apporte autant que de besoin à ses États et gouvernements membres un appui dans l’élaboration ou la consolidation de leurs politiques sectorielles. Elle met en œuvre des actions de coopération multilatérale, selon une programmation quadriennale conformément aux grandes missions tracées par le Sommet de la Francophonie. » L’objectif n’est pas d’imposer un model  unique comme c’est souvent le cas, mais de mettre en commun des valeurs planétaires et de les partager avec le respect de la diversité.

Qui participe au sommet ?
Ce sommet qui se tient généralement tous les deux ans sur des continents et dans des villes différentes est ouvert à tous les membres de l’Organisation Internationale de la Francophonie. L’OIF telle que nous la connaissons aujourd’hui n’a pas toujours été structurée de cette manière. Dans les faits, elle a été précédée par l’Agence de coopération culturelle et technique (ACCT) fondée à Niamey (Niger) en 1970 qui deviendra l’Agence de la Francophonie et qui finalement prendra elle-même en 1995 la dénomination actuelle d’Organisation Internationale de la Francophonie. En 2008, l’organisation regroupe 55 États et gouvernements membres et 13 observateurs provenant des cinq continents. Il faut noter que les provinces du Québec et du Nouveau Brunswick sont membre à titre de gouvernement et non comme états ce qu’elles ne sont pas juridiquement sur le plan international. Cas particulier qui donne finalement trois représentants au Canada.
La Francophonie au 21e  siècle
C’est le géographe français Onésisme Reclus qui invente en 1880 le terme « francophonie » dans son ouvrage intitulé « France, Algérie et colonies »,  pour définir l’ensemble des personnes et des pays utilisant le français à des titres divers, mais il faudra attendre l’année 1995 pour que son utilisation devienne courante et officielle. On estime que ce rassemblement regroupe plus de 700 millions de personnes autour du partage d’une langue commune qu’est le français. Cette dernière a le statut de langue officielle dans 32 états et gouvernements, et elle est parlé de façon régulière par 200 à 290 millions de personnes dans le monde. Notons que depuis 1988 le 20 mars a été décrété « journée internationale de la francophonie » en souvenir de la date de la signature des accords de Niamey en 1970.
Dans les faits l’essor de ce mouvement est né hors de France qui achevant alors son processus de décolonisation et restée prudente et réservée. Dans les années 1950-60  c’est grâce notamment à l’action d’Africains comme les présidents Senghor, Diori et Bourguiba, que l’idée d'une communauté francophone prend forme. En outre sous l’impulsion de Canadiens français, « l’Union Internationale des Journalistes de la presse de langue française » est créée à Limoges.

LE QUÉBEC ET LA FRANCOPHONIE DES AMÉRIQUES
2008 est l’année qui marquera pour toujours les 400 ans de la ville de Québec, mais aussi le fait que la Francophonie est toujours présente et devient tous les jours de plus en plus reconnue sur le continent américain. L’histoire nous parle de la Nouvelle France et de toutes les tentatives de colonisations menées par les Français dans le Nouveau Monde depuis le début du 16e siècle. Quatre siècles plus tard, il en reste toujours des traces. Elles sont en quelques sortes les racines de l’Amérique française du 21e siècle.
Comme conséquence directe de cette dynamique, 2008 verra également au mois d’octobre, le lancement officiel dans la ville de Québec du Centre de la Francophonie des Amériques  qui déclare que « Plus de 33 millions de personnes ayant une connaissance du français vivent en Amérique, soit : 9,6 millions au Canada, 7 millions au Québec, 11 millions aux États-Unis, 200 300 au Mexique, 9,7 millions dans l’espace Caraïbes et 2,6 millions en Amérique centrale et du Sud ».
Canada. Ce pays bien qu’il ait la particularité d’avoir comme chef d’état la Reine d’Angleterre et un Gouverneur Général qui la représente, est le berceau de cette francophonie des Amériques. Avec 16,6 millions de personnes utilisant le français, il a un rôle important à jouer. C’est officiellement un état bilingue faisant partie à la fois de l’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF) et du Commonwealth Britannique. Deux de ses provinces ont un statut  particulier. Le Québec et les Québécois reconnus depuis peu comme formant une nation, a déclaré en 1974 le français langue officielle et le Nouveau Brunswick quant à lui est une province officiellement bilingue. Il est avec l’Ile du Prince Édouard et la Nouvelle Écosse le berceau des Acadiens qui constituent également une nation regroupant environ 380 000 personnes au sein du Canada. Notons pour conclure, que partout ailleurs au Canada nous retrouvons  des communautés francophones plus ou moins importantes qui prennent une place dans la dynamique sociopolitique du pays.
États-Unis et Mexique. On peut être surpris par les 11 millions de francophones existants aux États-Unis, mais l’exemple de la Louisiane qui depuis 1982 est devenu officiellement un état bilingue, ce qui est unique aux États-Unis et qui depuis cette date redonne au français une place de plus en plus réelle, n’est que le reflet de ce nouveau dynamisme culturel. Les états de la Nouvelle Angleterre dans le nord est du pays sont aussi le lieu de vie de nombreux francophones ayant émigrés au siècle dernier du Canada français pour y travailler. Citons également le cas particulier de la Floride qui regroupe autour de Miami la communauté francophone certainement la plus importante des États-Unis. Pour terminer, avec le Mexique rappelons que ce pays a toujours été très francophile.
France.  On oublie souvent que la France est toujours présente du nord au sud dans cette région du monde par le fait de ses départements français d’outre mer (DOM). Nous avons : les iles de Saint Pierre et Miquelon (environ 6500 habitants) près de Terre Neuve, les iles de la Martinique, de la Guadeloupe et ses dépendances ainsi que de Saint Martin dans les Caraïbes qui regroupent près d’un million d’habitants et pour terminer la Guyane Française (210 000 habitants) en Amérique du Sud au Nord Est du Brésil. La Guyane a une vocation très particulière, car au cours du quart de siècle dernier, grâce à sa position stratégique sur l’équateur, la France y a installé le centre spatial guyanais de Kourou qui est devenue le centre de lancement de fusées pour plusieurs pays européens désireux de mettre en orbite des satellites. Notons au passage que ces iles et la Guyane font partie de la vie politique et de l’histoire de la France depuis les débuts de la Nouvelle France au 16e siècle.
Caraïbes et Amérique Centrale. 2,6 Millions de personnes utilisent le français dans ces régions souvent en même temps que le créole. En dehors des DOM français, Haïti cette ancienne colonie française devenue indépendant en 1803 est le pays des Caraïbes où l’on retrouve le plus de parlants français, mais où le créole a aussi une place prépondérante et officielle. Notons pour terminer que les iles de la Dominique et de Sainte Lucie, cette dernière a au cours de son histoire changé 14 fois de mains entre les différentes puissances européennes font également partie de cet espace de la francophonie, car elles sont membres de l’OIF et du Commonwealth, ayant été avant leur indépendance d’anciennes possessions britanniques.

 

Sources : Vous pouvez également consulter les sites suivants sur internet. Ils ont  permis de documenter cet article : http://www.international.gc.ca  - www.francophonie.org  - www.centredelafrancophoniedesamériques.com - http://fr.wikipedia.org/wiki/Langues